【跑团】苦中仙

江南七月,正是万物焕发勃勃生机之时。前几日下过大雨,此刻仍有小雨不停。乡间小路旁虽无姹紫嫣红,但吴明打马行在垄上,心中却只觉得万分痛快,就连这牛毛细雨,也如同莺啼雀鸣一般,令人身心熨帖!

吴明上次下山至今已有四个月。彼时他下山办事,恰好撞见一富家公子调戏良家妇女。他看不过,便拔剑相助,却在那人身上划出一道伤口,差点将他一剑刺死。幸好秋安县朱县令与残剑门门主青云子交情匪浅,为此事费了不少力气,平息了地主家的纠缠。

残剑门只是江湖上二流的门派,但和周围几个县城的关系都不错。附近若有路匪山贼出现,青云子也会派门中弟子一同围剿。吴明这次下山,也是要给秋安县朱县令帮忙。

三日前,秋安县治下的刘家村报了一桩案子。刘家村农户刘万财报案,称其妻子李兰于四日前的夜晚,趁着大雨翻窗与情夫私奔,至今未归。已婚妇人通奸无疑是一桩大罪,眼下第一要务便是将这对通奸男女缉拿归案。然而捕快马铁在村中寻访两日,却并未找到李兰和情夫,还从村中其他人那里听到了不一样的说法。秋安县县令疑心并非二人私奔,而是有会轻功的采花贼将村妇掠去,便请残剑门派出一名弟子帮忙查案,若遇会武功的贼寇也好一并捉拿。

青云子接到消息,便唤来吴明。吴明的武功虽比不上大师兄牛年,但胜在心思聪慧,做这种寻人破案之事,远比木讷的大师兄合适得多。正巧四个月的责罚期已满,青云子便安排吴明乘马速往刘家村查案,捕快马铁已在村中等候。

乘着快马,不出半日,吴明便来到刘家村。这村落他虽是头一次前来,但其样子与其他村落也无不同。村中十数个院落房屋皆为砖土瓦房,道路未铺石板,满是泥泞,奔马踏上去便泥水四溅,在原地留下一串深深的足印。马蹄声刚传入村中,一位身穿青红色官衣、腰佩钢刀的男子便迎了过来,正是捕快马铁。
 
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过去马铁办案时曾与吴明有过数面之缘,因此一见面便认出了他。马铁抱拳道:
“吴少侠,又见面了!此次前来协助查案的,可是你?在下秋安县的捕快马铁,前日便在此候着了。”
 
2020-12-28
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虽说两人见面不多,但吴明却不显生分。笑吟吟唱了个喏“有劳马哥,连日探查想必劳苦,晚上别的不说,酒肉管够。不过且先说说这妇人飞升究竟是怎么个事?毕竟这话,唬唬那些乡民老道也就罢了,但若是采花大盗,只怕也有不少蹊跷之处”
 
“吴少侠说笑。这些天连日费心,这案子不破,哪有心思去吃酒肉?”马铁颇有些愁眉苦脸,“那妇人飞升,不过是村中一老妇所言罢了。当天夜里雨大,想必是她影影绰绰,将两个人影看成了李兰和什么仙女。不过之后她说这两人又凭空消失,倒是蹊跷得紧。

“至于当时情形,离得近的刘万才看得清楚。他说当时他正在屋中,看到房中外窗打开,他妻子李兰被一只手掠去。当日下雨,没有开窗的必要,窗上又有木楔子插着,从外面打不开,他便一口咬定,必是李兰跟人约好要私奔了。

“不过这种木楔子插销,要是有心布置,从窗外用一根细线就能将其整个提起,算不得可靠的锁。因此,说是被人掠去才更可能些。

“他见到李兰从窗口被掠走,便出门寻找。然而虽然当时路途泥泞不堪,地上却除了窗户下面,并无任何脚印。他也向房顶上看过,但只有一片漆黑。

“若是施展轻功,在房屋间来往也不是什么难事。但若带着一个活人,恐怕就难以跳跃远遁,只能徒步行走。所以为何将人掠去后又没有脚印离去,也是怪事。”
 
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“若是回马枪呢?先做出一副飘然而去的样子,实则躲在屋内,待众人纷乱寻人时乘机溜走?不过话说回来,为何偏偏是李氏?她是国色天姿还是千金小姐,至于这样大费周章”
 
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说起来最近在看铁鹤书,武侠和志怪题材相搭配观感真是好啊
 
“刘万才家的窗户是向上开的支摘窗,寻常进不了多少雨水。若那人从屋外进入,大雨中会进许多水,刘万才无论如何也会注意到。可他并未向我提到过,恐怕并无那人进屋的痕迹。不过吴少侠也可向他再询问一番,好避免遗漏。

“至于这被掠去的李兰,我也向村中人问过。她年纪三十出头,嫁入刘万才家也已经有十四年了。刘万才家原本是小有家产,但他父亲早就将家产败光。李兰和刘万才的婚约是小时候订下的,嫁进来没享受过一天好日子。村中人都说,刘万才平日里对李兰常有打骂

“不过虽然这样,但李兰未曾有过怨言,每日打扫院落、洗衣做饭从未停歇,村人都说她是刘万才家耗尽了福分才得来的老婆。不过也因为如此,李兰的容貌也不过寻常村妇罢了,再算上常常挨打,看来比寻常三十岁的女子还要老气些,至于天姿国色更是无从谈起。”
 
马铁自然并无不可。他在前带路,两人很快来到刘万才家中。
刘万才的宅院比村中其他人家稍好,但说到底也不过是个寻常的一进院落,只是房屋的砖瓦门窗用料扎实,地面还铺了青石板,有些讲究。不过石板上还留着被脚染得乱七八糟的一层黄泥,可见前几日的大雨之后未及打扫,
马铁和吴明进到院中,听得西厢房传来一阵鼾声。马铁低声对吴明道:
“来得不巧,没料到接近晌午刘万才还在睡着。将他唤起来么?”
 
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“且不惊他,我先看看现场情况。李氏是在哪个厢房被抓的?”
 
马铁用手指点:
“就在刘万才睡觉的这间西厢房。因天气炎热,夏日里他们夫妻二人都睡在这西侧屋中。北屋和东厢房窗户较少,平日也都关着。估计与这次事无关。”
西厢房只有一扇门,却开了三扇窗:外侧两扇,里侧一扇。房内又用一堵墙隔成两间——外间通门,里间无门,仅靠两扇窗户通风。此刻的鼾声,正是从里间传来。
“那夜,李兰就在这间里屋从靠外的那扇窗户被掠走。刘万才当时就在外间,亲眼看见此事。他立刻跑出去寻找,却什么人也没瞧见。”
 
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吴明按捕快所言,模仿那日刘万的行动,估摸着事情发生所需的时间,进而确定在这段时间内李氏和嫌犯可能的转移地点。